Em agosto de 2020, Vitaly Vanchurin, físico teórico da Universidade de Minnesota, colocou no arXiv um artigo com um título que fez os colegas franzirem a testa: “The World as a Neural Network”.
O título se lê literalmente: “O mundo como rede neural”. Ontologicamente, sem analogias: o mundo é uma rede neural.
O artigo foi notado. A reação se dividiu em três categorias: físicos diziam “interessante, mas como refutar isso? — se não dá, então não é ciência”; especialistas em machine learning, “soa maluco, mas a matemática é consistente”; jornalistas científicos, “vivemos na Matrix?!”. (Não, não na Matrix — mas voltaremos a isso.)